Trichinella spiralis

Trichinella nativa

Trichinella nelsoni

Trichinella britovi

Trichinella pseudospiralis

Trichinella spiralis a été observée pour la première fois dans la musculature de l'homme lors d'autopsies en 1828 par Peacock.

En 1846, les larves furent décrites chez le porc par Leidy.

En 1855,  le cycle fut décrit par Leuckart et Virchow.

Parasitose cosmopolite due à la présence de larves du nématode du genre Trichinella enkystées dans les muscles.
Il s'agit d'une zoonose accidentelle de l'homme chez qui elle constitue une impasse parasitaire.
Elle est fréquente en Europe centrale et du Nord, en Amérique du Nord et en Inde et inconnue dans les pays musulmans et les communautés israélites.

Le ver est un nématode de couleur claire et effilé aux deux extrémités. Le mâle mesure 1,5 mm et la femelle 3 à 5 mm.

L'homme se contamine en consommant de la viande crue ou insuffisamment cuite contenant des larves enkystées du parasite.
Les viandes à risque sont principalement celles du porc, du sanglier, du cheval, du phacochère, de l'ours et du phoque.
La charcuterie préparée à partir de ces viandes trichinée est une source de contamination.

Le cycle est indirect et fait intervenir le rat et des animaux domestiques ou sauvages.
Le porc est le réservoir le plus important pour l'homme. Il se contamine en consommant des carcasses de ses congénères ou surtout des rats parasités.
Les rats se contaminent en dévorant les déchets des abattoirs ou en se dévorant entre eux.

Après l'ingestion de la viande infestée, les larves se désenkystent sous l'action des sucs digestifs, muent plusieurs fois et donnent des adultes dans l'intestin.
Après fécondation, les mâles disparaissent et les femelles s'enfoncent dans la muqueuse intestinale et pondent des larves qui gagnent le foie, les poumons, passent dans la circulation sanguine générale et se fixent dans les muscles où elles s'enkystent.

L'incubation varie de 5 à 45 jours.
Le tableau clinique dépend de l'importance de la dose infectante. Il peut aller d'une évolution asymptomatique à une évolution fulminante d'issue fatale.
Au début, la maladie se manifeste par une diarrhée accompagnée de douleurs abdominales, de nausées ou de vomissements.

La phase de migration et d'enkystement se traduit par de la fièvre, des douleurs musculaires et oculaires avec un œdème des paupières supérieures et une photophobie.
Cet œdème peut infiltrer la face d'où le nom de " maladie des grosses têtes ".

Parfois des complications cardiaques et neurologiques sont observées.

L'hyperéosinophilie sanguine atteint 50% et persiste plusieurs semaines.
Le diagnostic de certitude repose sur la mise en évidence des larves enroulées en spirale et enkystées sur les biopsies musculaires. Elle mesure 1 mm de long.

 
Les réactions immunologiques permettent d'affirmer précocement le diagnostic.

La corticothérapie est préconisée pour soulager le malade.

La prophylaxie repose sur la surveillance des porcs à l'abattage, sur la cuisson suffisante de la viande de porc ou des animaux sauvages.
La congélation pendant 24 heures à -18°C est un bon mode de prophylaxie.